A principal liga de Futebol Americano está chegando ao Brasil. A National Football League (NFL) vai fazer um jogo em terras tupiniquins em 2024. A informação foi oficializada pela própria liga nesta quarta-feira (13), após reunião com os donos dos times.

A partida será na Neo Química Arena, estádio do Corinthians, em São Paulo, e substitui o México na série internacional de jogos da NFL. Será o primeiro jogo da liga na América do Sul.

Após o jogo no Brasil ser aprovado pela NFL, os donos das 32 franquias da liga votaram e confirmaram a realização da partida em uma reunião realizada nesta quarta-feira (13), em Dallas, no Texas. Segundo o repórter Ian Rapoport, o prefeito de São Paulo participou da reunião.

O jogo será da temporada regular da liga e deve acontecer em setembro. Ainda não há confirmação dos times que virão ao Brasil, mas a expectativa é que um deles seja o Miami Dolphins, que escolheu o país como seu mercado de expansão de marketing e inclusive já anunciou uma escolha de Draft no Cristo Redentor, com a ajuda de Filipe Luís, do Flamengo.

O comissário da NFL, Roger Goodell, falou da importância do Brasil para o desenvolvimento global da liga.

“Levar a NFL para novos continentes, países e cidades ao redor do mundo é um elemento crítico do nosso plano para continuar a desenvolver o jogo globalmente. O Brasil se estabeleceu como um mercado-chave para a NFL e estamos entusiasmados em jogar no Brasil e em São Paulo pela primeira vez em 2024. Esperamos trabalhar com a cidade de São Paulo, SP Turis e Corinthians Arena para oferecer uma experiência de dia de jogo de classe mundial para esta base de fãs apaixonada e crescente”, disse o comissário.

Segundo dados da NFL, o Brasil é o segundo maior mercado de fãs da liga fora dos Estados Unidos, com 38 milhões. Desses, 3,8 milhões são considerados espectadores ávidos.

A série de jogos internacionais da NFL começou com a Inglaterra, em 2007, depois expandiu para Alemanha e México.

Com o Estádio Azteca, na Cidade do México, em reformas para a Copa do Mundo de 2026, a liga estava entre Brasil e Espanha para sediar uma das partidas internacionais de 2024. Chegou a se especular o Maracanã, no Rio de Janeiro, pela sua história, como um possível palco para o jogo, mas a liga avaliou a Neo Química Arena como o melhor estádio para receber uma possível partida. Na Espanha, Madri é quem concorria, e ainda pode ganhar uma partida em 2025.

A confirmação de quem participará do confronto deve sair em maio de 2024, data que a liga geralmente fecha o seu calendário.

O prefeito de São Paulo, Ricardo Nunes, comemorou a vinda da NFL para o Brasil.

“A decisão da NFL de trazer um jogo da temporada regular para São Paulo é significativa e emocionante para a cidade, consolidando São Paulo e o Brasil no centro do cenário esportivo global. Poder receber a NFL em nossa cidade, sediando este jogo histórico que terá um impacto positivo no turismo, no emprego e na economia da cidade." Disse o prefeito.