O Niteroiense está na Série B2. A equipe conquistou a classificação para a divisão superior após despachar o Campos na semifinal da Série C, com um placar agregado de 3 a 1. Neste domingo (21), o Arariboia empatou com o roxinho por 1 a 1, em São Cristóvão, que foi o suficiente para avançar às finais.

Na primeira partida das semifinais, disputada na segunda-feira (15), no Estádio Antônio Ferreira de Medeiros, em Cardoso Moreira, o Niteroiense venceu por 2 a 0. Como conquistou a Taça Waldir Amaral e era o primeiro colocado geral, a equipe podia perder a volta por até dois gols de diferença que se classificaria.

“A gente está maluco neste momento. É muita satisfação ver um time que representa Niterói, que em tão pouco tempo depois da sua volta, já conseguiu subir de divisão, e com sobra né. fazia muito tempo que a gente, os moradores de Niterói, estavam querendo viver isso! O maior exemplo é a popular niteroiense, que dá aulas na arquibancada, com a bateria e as cores, dando vida à arquibancada. Isso tudo na série C ainda, a nossa meta é ser campeão da série A do carioca!”, disse Vinicius Pinheiro, coordenador de material da torcida Popular Niteroiense.

Se Sassá foi o nome da primeira partida, marcando os dois gols da vitória e assumindo a artilharia da Série C com sete gols, seu companheiro de equipe Jhow Jhow não deixou a distância abrir e também chegou às sete bolas nas redes no torneio com o tento neste domingo (21), no estádio Ronaldo Nazário, em São Cristóvão. No fim do segundo tempo, Richard deixou tudo igual e empatou para o Roxinho, mas de pouco adiantou.

Vale lembrar que, apesar do que o nome indica, a Série C não é a terceira divisão carioca, mas sim a quinta, abaixo das séries A, A2, B1 e B2. Os dois finalistas da Série C avançam para a quarta divisão.

O Niteroiense vai enfrentar o Uni Souza nos dois próximos domingos, 28 de julho e 4 de agosto, pela final da Série C. A primeira partida, com mando do time da Zona Oeste do Rio, será disputada no estádio de Moça Bonita, em Bangu.

Por ter tido a melhor campanha da primeira fase, o Arariboia decide em casa e, apesar de ainda não haver a confirmação oficial da Ferj, o jogo que vai definir o campeão deve ser, novamente, no estádio Ronaldo Nazário, em São Cristóvão.

Niteroiense e Uni Souza se enfrentaram na primeira rodada do torneio, no dia 12 de maio, no estádio de Moça Bonita, com o Arariboia levando a melhor por 1 a 0. Campeão e vice vão disputar a Série B2 ainda em 2024. O torneio da quarta divisão está previsto para ocorrer entre os dias 28 de setembro e 15 de dezembro.